Julian van der Kuil – werken, studeren
en bouwen aan duurzame oplossingen

Voor Julian (22) uit Pernis draait zijn week om een mooie combinatie van studie en praktijk. Hij studeert Civiele Techniek aan de TU Delft en werkt daarnaast twee dagen per week als werkstudent bij Holland Scherm, dochteronderneming van KWS. Daar houdt hij zich bezig met duurzaamheid en innovatie binnen infrastructuurprojecten. “Het is mooi dat je al tijdens je studie aan echte oplossingen kunt werken.” 

Julian zit in het laatste jaar van zijn bachelor en start na de zomer met zijn master. Welke richting het precies wordt, weet hij nog niet helemaal. “Ik denk aan Environmental Engineering of aan Civiele Techniek met een specialisatie in duurzame bouwmaterialen.” Naast studeren en werken is hij graag actief: hardlopen, roeien, fietsen en voetballen doet hij graag. 

Via een uitzendbureau kwam hij terecht bij Holland Scherm. Buizerd de Jong, commercieel manager zocht een werkstudent die kon helpen bij projecten rond duurzaamheid en innovatieve materialen. Dat bleek precies aan te sluiten bij Julian zijn interesses. “Het leuke is dat het werk heel afwisselend is. De ene dag zit ik achter mijn laptop, de andere dag ga ik mee naar een fabriek, laboratorium of een projectlocatie.” 

Een van de projecten waar Julian aan werkt is het onderzoeken van biobased materialen voor geluidschermen. Zo wordt bijvoorbeeld gekeken naar isolatiepanelen van zeegras als alternatief voor traditionele materialen. “Dan testen we hoe zo’n materiaal reageert op regen, vorst-dooi, strooizout en natuurlijk hoe goed het geluid dempt.” Ook werkt hij aan experimenten met andere duurzame materialen, zoals schelpenbeton. 

Innovatie begint vaak klein. “We starten meestal met eenvoudige testen op kleine schaal. Pas als iets kansrijk lijkt, laten we het uitgebreider onderzoeken in een laboratorium. Daarna bepaal je steeds wat de volgende stap is: kijken naar levensduur, akoestiek of bijvoorbeeld de productiekosten.” 

Wat Julian vooral waardeert, is dat hij de praktijkkant van zijn studie leert kennen. “Op de universiteit werk je veel met theorie. Hier zie je hoe materialen daadwerkelijk worden gemaakt en toegepast. Dat geeft een heel ander inzicht.” 

Die wisselwerking werkt ook andersom: soms komt zijn werk weer terug in zijn studie. “In een vak over wegontwerp kwam een onderwerp voorbij waar ik hier bij Holland Scherm al ervaring mee had. Dan merk je dat je een voorsprong hebt.” 

Na zijn master wil Julian zich verder verdiepen in duurzame materialen voor infrastructuur. “Het lijkt me mooi om later echt mee te werken aan het ontwikkelen van nieuwe oplossingen voor de bouw.” Tot die tijd blijft hij zijn studie combineren met praktijkervaring en rijdt hij op zijn BMW-motor een mooie toekomst tegemoet!  

Jack Backx - Bedrijfsleider 

Jack Backx (41) werkt sinds oktober 2016 bij KWS en is momenteel bedrijfsleider bij onze vestiging in Eindhoven. Hij groeide op in Wouw, vlak bij Roosendaal. Na zijn studies Civiele Techniek in Tilburg en Delft trok hij naar Breda. Inmiddels woont hij met Valerie en hun twee kinderen, Floris en Sophie, in Ulvenhout; een dorp net onder Breda, aan het bos en de rivier de Mark. 

In zijn vrije tijd is Jack graag actief. Hij padelt, voetbalt en staat regelmatig langs de lijn bij het hockeyveld van zijn dochter en het voetbalveld van zijn zoon. In het weekend klust hij graag, onderneemt hij leuke dingen met familie en vrienden en een avondje bij NAC Breda hoort er ook bij. Reizen doet het gezin het liefst actief: in de zomer trekken ze de bergen in, in de winter doen ze datzelfde maar dan op de ski’s. 

Als bedrijfsleider geeft Jack leiding aan de verwerving en twee projectteams. Zijn werk draait om mensen, projecten en de koers van de vestiging. Hij zorgt ervoor dat teams veilig, slim en met plezier kunnen werken en kijkt samen met het MT hoe KWS Eindhoven kan blijven meebewegen met veranderingen en ontwikkelingen in de markt. Dat betekent veel schakelen: van interne processen verbeteren tot gesprekken met andere vestigingen, partners en opdrachtgevers om kansen te verkennen en relaties te versterken. 

KWS vestiging Eindhoven is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Om die groei vast te houden, wordt ingezet op een gezonde spreiding van de omzet over vier pijlers: reguliere infra, privaat, water en energie. 

De uitdaging voor Jack zit in het bewaken van focus en balans. Dit betekent niet alleen groei realiseren, maar ook zorgen dat KWS een aantrekkelijke werkgever blijft, dat de organisatie toekomstproof wordt en dat de spreiding van omzet en resultaatsgroei goed in balans blijft. Ondernemerschap en samenwerking in de keten blijven daarbij de kracht. 

Ambities heeft hij zeker, hij kan deze dan ook volledig kwijt in zijn rol als bedrijfsleider. ‘Eerst waarmaken, dan verder kijken.’ Zegt hij. En waarvoor je hem altijd wakker mag maken? ‘Een ontbijt op bed! Al gebeurt dat helaas niet zo vaak…’ 

Maurits van der Zwan -

Incidentenbestrijder Wilchem 

Voor Maurits van der Zwan uit Dordrecht is geen werkdag hetzelfde. Als incidentbestrijder bij Wilchem, dochteronderneming van KWS, staat hij paraat bij ongevallen, lekkages en calamiteiten op en rond de weg. “Je weet ’s ochtends nooit wat de dag gaat brengen. Dat maakt dit werk zo mooi.” 

Anderhalf jaar geleden maakte Maurits de overstap naar de incidentbestrijding. Daarvoor had hij een eigen bedrijf in boomverzorging. “Ik begon al jong in de bouw en ben me gaan specialiseren in bomen. Ik vond het heel leuk werk, maar ik wilde meer.” Via een vacature kwam hij terecht bij Wilchem. “Ik had nog nooit van dit werk gehoord, maar toen ik zag hoe veelzijdig het werk is, was ik meteen verkocht.” 

Als incidentbestrijder is hij vaak als eerste ter plaatse. Hij inventariseert de situatie, schakelt met de meldkamer en zorgt dat de juiste mensen en materialen komen. Opdrachtgevers zijn onder meer Rijkswaterstaat, provincies, gemeenten en bijvoorbeeld bedrijven in de chemische industrie. “Wij regelen alles voor de ploeg die op locatie werkt. Van afzettingen plaatsen tot rapporteren en soms ook zelf saneren.” 

Een klus die hem is bijgebleven, is een vrachtwagenchauffeur die na een black-out van de weg raakte en in de sloot belandde. “Tijdens het bergen scheurde de dieseltank open. Dan moet je snel schakelen: afzetten, vervuilde grond afgraven, olie in de sloot indammen en het wegdek reinigen. Je werkt met veel partijen samen. Als het dan veilig en netjes wordt opgelost, geeft dat echt voldoening.” 

Maurits draait mee in een ploegensysteem met vroege diensten en oproepweken. In zo’n week moet hij binnen een half uur op locatie kunnen zijn. Zijn werkbus staat daarom altijd volledig uitgerust klaar. “Ik zorg dat ik alles bij me heb. Ik wil niet misgrijpen op een klus.” 

Onlangs haalde hij zijn vrachtwagenrijbewijs met Code 95. “Zo ben ik nog breder inzetbaar.” Zijn volgende stap? Doorgroeien naar incidentcoördinator. “Daar hoort een opleidingstraject bij. Je moet overal verstand van hebben. Die uitdaging ga ik graag aan.” 

Wat hem drijft? “Problemen oplossen. Veilig en efficiënt. En samen met een hechte ploeg zorgen dat de weg weer vrij en veilig is. Daar doe ik het voor.”