> Meer weten over de plannen voor het Stadsforum?

Waar of niet waar?
Wie het Stadsforum Pop-Up Centrum inloopt, staat een bijzonder tafereel te wachten. Een mini-expositie met de naam ‘De Jaozeetie’. Een Brabantse uitdrukking die zoveel betekent als ‘Het zal wel’. De Jaozeetie is een verzameling voorwerpen en sterke verhalen waarvan niet helemaal duidelijk is waar de waarheid ligt. Gebr. Van Kessel zocht naar een leuke publiekstrekker voor in de pop-up en kwam uit bij ontwerpers Noortje van Venrooij en Bas Horsten. Bas: ‘We hebben dit vijf jaar geleden bedacht voor de kermis. We wilden dat de kermis weer wat Tilburgser werd. Het idee is een soort rariteitenkabinet, maar dan modern.’ Noortje: ‘Toen het aan ons werd gevraagd dacht ik gelijk: ‘Dit is echt iets voor De Jaozeetie.’ Op de muur zijn acht verhalen verzameld over de omgeving van het Stadsforum. Eén van de favorieten is het verhaal van de mannen die hun nieuwjaarsduik in de fontein op het plein doen.

Groeiplaatsen voor de bomen
Ook aan het groen op het plein is gedacht. Om de bomen een gezond en vruchtbaar leven te geven, plaatst Gebr. Van Kessel irrigatiekratten van New Urban Standard onder de grond. Aan de hand van een proefmodel, laat Tim zien hoe het precies werkt. ‘De dubbele laag van de kratten zorgt ervoor dat het regenwater tot ver onder de grond bij de wortels komt én dat er tegelijkertijd ook meer lucht bij de wortels kan.’

Duurzame vernieuwing
Niet alle verbeteringen aan het plein zijn zichtbaar. Onder de grond worden ook tal van werkzaamheden uitgevoerd. Zo is ervoor gekozen om duurzame infiltratiekratten te plaatsen die helpen regenwater te bufferen en geleidelijk aan af te voeren. Deze constructie verlaagt het risico op overstroming en laat het regenwater langzaam de ondergrond in sijpelen. Ook wordt het water hierdoor langer vastgehouden in droge periodes.

Alles op alles
Aan het plein ligt ook de Heikese kerk. Een belangrijke plek voor veel mensen. ‘Goede communicatie en duidelijke afspraken zijn hier écht van groot belang’, benadrukt Tim. ‘We hebben een afspraak met de kerk om drie dagen van tevoren te melden of er een uitvaart plaats zal vinden, zodat de mensen niet door een zandbak hoeven te lopen. Wij zorgen er dan voor dat alles netjes is tot de grote voordeur.’ Daarnaast zijn er ook aanpassingen gedaan tijdens de werkzaamheden die zorgen voor zo min mogelijk geluidsoverlast tijdens de dagelijkse mis. ‘Dit hebben we gedaan door de schaft te verplaatsen. Het is een kleine aanpassing, maar we krijgen er grote waardering voor.’

Portugees ambacht
Het is een toonbeeld van vakmanschap. Met veel geduld en gevoel voor esthetiek legt een groep Portugese stratenmakers de natuurstenen die straks de sfeer van het hele plein bepalen. Het is een ouderwets ambacht dat niet veel mensen meer beheersen. Daarom zijn zij speciaal voor dit project ingeschakeld.

Soepele samenwerking
Een belangrijke pleingenoot is Schouwburg en Concertzaal Tilburg. Jerry Zuidmeer (33) is er coördinator van de Technische Dienst. ‘Ik ben heel blij dat het plein opgeknapt wordt. Wij zaten hier altijd in een afgezonderd hoekje en hoorden er niet echt bij. Straks wordt het eindelijk een geheel.’ Voor een culturele instelling is het erg lastig als de looproute van de bezoekers bestaat uit een grote zandbak. De communicatie tussen Jerry en Tim is daarin van groot belang. Zo weet Tim bij welke voorstellingen het laaddock bereikbaar moet zijn. ‘Daar houden we per dag rekening mee in onze planning. We zorgen dat de ruimte bestraat is of door slim te faseren een oplossing te treffen.’ Jerry is vol lof over de samenwerking met Van Kessel. ‘Ze denken goed mee en gaan heel soepel om met onze verzoeken. Met carnaval gaven ze bijvoorbeeld de stoep hiervoor prioriteit, zodat de trap naar de studio eerder dan gepland open kon.’ Met een glimlach: ‘Dan hoefde die stoet aangeschoten mensen niet ons hele pand door!’

Stadsforum Pop-Up Centrum
De bouwkeet van Gebr. Van Kessel op het plein dient tegelijkertijd als Pop-Up Centrum. Een ruimte waar bezoekers aan de hand van tekeningen, foto’s, situatieschetsen en planningen alle werkzaamheden kunnen volgen. Dit zag Tim al direct voor zich. ‘Zoals we het hier doen, doen we het eigenlijk nergens’, vertelt hij met een grote glimlach. De trots is van zijn gezicht af te lezen. ‘De omgeving meenemen in het project én samenwerken, dat waren een aantal van de wensen in de aanbesteding. Mensen en organisaties worden zo écht deelgenoot en ervaren de werkzaamheden daardoor minder snel als overlast.’ Elke twee weken worden de ‘pleingenoten’ uitgenodigd in het pop-centrum. Dit zijn onder andere de winkeliers, horeca-eigenaren en anderen uit de omgeving. Zij kunnen terecht met alle vragen die zij hebben over het project. Tim: ‘We kunnen elkaar in zo’n overleg veel beter vinden. Je leert elkaar en de belangen kennen. Dit zie ik daarom ook echt als een samenwerking met de omgeving.’

Meer ruimte, minder verkeer
Het Stadsforum wordt straks dé plek voor de markt, kermis en andere grote evenementen. Dat betekent dat het plein groter wordt. Er komt meer ruimte voor voetgangers en juist minder voor doorgaand autoverkeer. ‘We gaan terug naar één rijbaan in plaats van twee’, schetst Tim. ‘We hebben eerst een tijdelijke voorziening gelegd waar het verkeer nu overheen wordt geleid. Dat geeft ons de ruimte om de nieuwe rijbaan en fietspaden aan te leggen.’ De tijdelijke routes voor voetgangers, fietsers en auto’s worden op verschillende plaatsen duidelijk aangegeven. Onder andere op bouwborden waarop de looproutes met pijlen per fase kunnen worden omgestickerd.